牛皮癣是一种常见的慢性皮肤病，经过国内外专家的研究，发现牛皮癣与遗传、细菌或病毒感染、精神紧张、内分泌失调、外伤、代谢障碍、免疫、受潮等因素有关。但对于每一位患者，这些因素并不都同时存在，而且男女性的诱发因素也各不相同。
通过研究，发现中国人寻常型牛皮癣有以下一些特点：
男女平均首次发生牛皮癣的年龄为27岁和23岁左右，女性牛皮癣首次发病年龄要早于男性。
有家族史者约占三成（29.4％）。
有家族史者要早于无家族史者发病，女性有家族史者又较男性有家族史者发病早。
40岁前发病者各级亲属患病率要高于40岁以后发病的各级亲属患病率。
有家族史者一、二级亲属患病率分别高于非家族史者一级亲属和二级亲属患病率。
在发病诱因和发病季节上，有家族史和无家族史患者无显著差异。
通过对环境因素与牛皮癣关系
调查发现，受潮、食鱼虾、感染、服药、外伤、饮酒、精神紧张及吸烟等因素都与牛皮癣有关，其中受潮、感染、饮酒、服药及精神紧张与牛皮癣发病关系更为密切。
男性患者主要与受潮、感染、饮酒、精神紧张及吸烟有关；
女性与受潮、感染、饮酒和服药有关。40岁前发病的患者主要与受潮、感染、饮酒及服药有关；
40岁以后发病的患者主要与饮酒、吸烟及精神紧张有关。
嗜烟、饮酒、食鱼虾、食物过敏、食动物油、食肥肉可能为牛皮癣的饮食诱因，而食甜食、瘦肉和食用植物油可降低牛皮癣的发生。
通过遗传流行病学和诱发因素分析研究发现，牛皮癣中有家族史和无家族史在平均发病年龄上存在差异，说明遗传因素在发病中起主要作用。而在发病诱因和病情程度中，有家族史和无家族史之间无差别，提示牛皮癣是一种典型的多基因遗传病。
同时，牛皮癣的发病又与环境因素有关，特别是受潮、感染、饮酒、服药、食物及精神紧张与牛皮癣发病的关系较为密切。
